El papel de la inmigración en el crecimiento de Ottawa

Publicado por Ottawa Citizen, 22 de Marzo del 2019.

 

La inmigración ha sido parte de la historia de Ottawa desde el momento en que trabajadores irlandeses y albañiles escoceses acudieron a la ciudad para construir el Canal Rideau.

A la primera afluencia de inmigrantes les seguirían sucesivas oleadas: campesinos irlandeses que escapaban de la hambruna de papas; Americanos en busca de trabajos madereros; Los centroeuropeos huyen de la guerra y de la lucha.

En las últimas décadas, inmigrantes de lugares como el Líbano, China, Irán, Vietnam, Filipinas, Haití y Siria han llegado a Ottawa en busca de paz, estabilidad y empleo.

«La inmigración siempre ha sido un factor importante en el crecimiento de la ciudad», dice Robert Vineberg, autor de un estudio de 2010 que examinó los patrones de inmigración de Ottawa.

En la primera mitad del siglo XX, el crecimiento de Ottawa fue impulsado tanto por la migración interna (personas que se trasladan desde otras partes de Canadá) como por la inmigración internacional, dijo. Ciudades medianas como Hamilton, Winnipeg, Calgary y Edmonton atrajeron a más inmigrantes porque tenían más empleos en la industria y la manufactura. Los empleos de servicio público eran más difíciles de conseguir para los recién llegados.

Como resultado, Ottawa siguió siendo una comunidad predominantemente británica y francesa hasta principios de la década de 1960, según el informe de Vineberg de 2010, El papel de la inmigración en el crecimiento y desarrollo histórico de Ottawa.

Con el lanzamiento en 1971 de Bell Northern Research y el rápido crecimiento de Nortel Networks, Ottawa se convirtió en un destino para ingenieros, científicos informáticos y empresarios nacidos en el extranjero.

Los inmigrantes Terrence Matthews, Michael Cowpland y Michael Potter ayudaron a establecer la economía de alta tecnología de la ciudad. (Ese legado ha sido construido en los últimos años por los inmigrantes Tobias Lütke, fundador de Shopify, la empresa de alta tecnología más valiosa del país, y Robert Wang, inventor de la mega-venta Instant Pot).

A fines de la década de 1970, la alcaldesa Marion Dewar encabezó el Proyecto 4000, una campaña para llevar a 4.000 refugiados vietnamitas, laosianos y camboyanos a Ottawa desde el sudeste asiático devastado por la guerra. Sobre una base per cápita, Ottawa aceptó más «gente de barco» que cualquier otra ciudad en Canadá.

Un esfuerzo similar se lanzó en 2016 cuando más de 2,000 refugiados de Siria patrocinados por el gobierno y privados llegaron a Ottawa.

Hoy en día, alrededor de una cuarta parte de la población de Ottawa es nacida en el extranjero y un número similar (26 por ciento) se identifica como minorías visibles, frente al 20 por ciento en 2006.

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