Empresas del área de Windsor, Ontario, restringen la entrada de trabajadores extranjeros temporales

El oficial médico interino de salud de la Unidad de Salud del Condado de Windsor-Essex está instruyendo a todas las empresas de la región que detengan cualquier plan para traer trabajadores extranjeros temporales durante al menos tres semanas, a partir del jueves.

Se cree que aproximadamente 2,000 trabajadores migrantes se verán afectados.

La acción se produce cuando la región del suroeste de Ontario se enfrenta a un aumento significativo de los brotes de COVID-19 en las empresas agrícolas.

“Tenemos una emergencia de salud pública”, dijo el Dr. Shanker Nesathurai en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana.

“Tenemos una carga significativa de COVID-19 entre la comunidad de trabajadores agrícolas migrantes en Windsor-Essex. Nos preocupa no contar con los recursos suficientes para brindar el manejo de los casos de los contactos cercanos en el momento actual. Estamos preocupados en el distrito de salud en general por nuestra capacidad para manejar la carga de la enfermedad”.

En el lapso de aproximadamente una semana, el hotel de autoaislamiento de la región, específicamente para trabajadores migrantes, pasó de estar prácticamente vacío a estar lleno. Al menos tres hoteles adicionales ahora también se están utilizando en el esfuerzo de autoaislamiento.

Actualmente hay casos de COVID-19 en ocho empresas agrícolas, lo que afecta a 15 demarcaciones (de 1074 entornos de vivienda congregados en la región). Aproximadamente 275 trabajadores extranjeros temporales tienen COVID-19 o han sido identificados como un contacto cercano y requieren autoaislamiento.

Como explicó Nesathurai, no es solo la cantidad de casos, sino la trayectoria de los casos lo que preocupa.

“Una vez que un caso llega a un entorno congregado, tiene una alta probabilidad de infectar a varias personas”, dijo.

“Estuvimos en cero personas en la residencia de autoaislamiento la semana pasada y saturamos la residencia de autoaislamiento en unos días”.

Si bien se cree que ninguno de los trabajadores ha requerido hospitalización hasta el miércoles, la unidad de salud está preocupada por el impacto general en el sistema de atención médica de la región. La tasa de ocupación en los hospitales de la región es del 97 por ciento, “lo que significa que hay muy poca capacidad en el sistema hospitalario”.

La instrucción está vigente hasta al menos el final del día 1 de febrero, aunque podría extenderse. Pide a las empresas afectadas que cancelen, suspendan o pospongan de inmediato cualquier arreglo realizado para facilitar la llegada de trabajadores extranjeros temporales entre el 13 de enero y el 1 de febrero.

La carta también advierte que el incumplimiento es un delito según la Ley de Reapertura de Ontario y podría resultar en multas, cargos, encarcelamiento e incluso el “cierre de locales”.

Al considerar extender las instrucciones más allá del 1 de febrero, Nesathurai dijo que la unidad de salud analizará la carga de la enfermedad en la comunidad en general, el riesgo para los trabajadores que ya están aquí y la capacidad para manejar grandes brotes.

Nicole Dupuis, directora ejecutiva de la unidad de salud, dijo que la ciudad de Windsor está trabajando con la Agencia de Salud Pública de Canadá para aumentar la capacidad de autoaislamiento.

“Estamos hablando con nuestros funcionarios locales, provinciales y federales (funcionarios) y esas conversaciones continúan. Tenemos muchas esperanzas y sabemos que se está trabajando en algo”.

Los brotes de COVID-19 entre los trabajadores extranjeros temporales han sido un problema durante la pandemia y han ayudado a llamar la atención sobre las condiciones de vida de los trabajadores migrantes en todo Canadá. Nesathurai dijo que ha habido un diálogo continuo entre las partes interesadas y los funcionarios del gobierno, pero cree que «es justo decir que hay claras oportunidades de mejora».

“¿Ha habido cambios significativos entre el año pasado y este año? No estoy seguro de que haya habido cambios significativos”.

Dupuis dijo que los operadores han tomado medidas para aumentar el espacio o reducir la cantidad de personas en un solo alojamiento “pero todavía hay alojamientos bastante grandes”.

En diciembre, un informe del auditor general encontró que los sistemas destinados a salvaguardar a los trabajadores extranjeros temporales que trabajan en el sector agrícola de Canadá han “brindado pocas garantías de protección” para su salud o seguridad durante la pandemia.

Fuente: GlobalNews

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