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La tasa de crecimiento demográfico de la ciudad de Forest el año pasado, solo superada por Kitchener-Waterloo
La gente se está mudando a Forest City a un ritmo que ha convertido a Londres en la segunda ciudad de más rápido crecimiento en Canadá, según estimaciones de Statistics Canada publicadas recientemente.
La tasa de crecimiento de la población de Londres y su área circundante inmediata en 2018-19 fue de 2.3 por ciento, en segundo lugar en Canadá solo a Kitchener-Waterloo en 2.8 por ciento.
La población del área metropolitana del censo de Londres, que incluye Strathroy y St. Thomas, se proyecta en 545,441 a partir de julio de 2019, lo que hace casi seguro que Londres haya superado el medio millón de personas.
Las cifras de población son estimaciones que Stats Can publica regularmente en función de los datos extrapolados de los años censales. El último año del censo fue 2016 y el próximo será el próximo año.
Entonces, ¿qué está impulsando el crecimiento?
El profesor de sociología de la Universidad de Western, Michael Haan, quien es el presidente de investigación de Canadá en migración y relaciones étnicas, dice que un factor importante es que Londres está haciendo un mejor trabajo para atraer inmigrantes.
Hace unos años, Haan participó en una investigación que señalaba que Londres estaba rezagada como destino para nuevos inmigrantes.
«Londres no estaba en el mapa hasta hace poco», dijo.
Pero eso ha cambiado debido a algunos factores.
Haan dijo que una gran ventaja es que Fanshawe College y Western University están reclutando activamente estudiantes internacionales. En 2016-17, poco menos de 10,000 estudiantes internacionales llegaron a Londres en todas las clases académicas. Él cree que ese número ha seguido creciendo.
Y eso cuenta en términos de las estimaciones de población que Stats Can publica», dijo.
Además, la ciudad en 2018 aprobó una estrategia para recién llegados , con un especialista en inmigración a tiempo completo centrado en lograr que los recién llegados a Canadá consideren a Londres como su lugar de aterrizaje. También hay un sitio web de la ciudad con enlaces a la información que necesitan los recién llegados.
«En el pasado, no recibíamos con beneplácito nuestra parte de los recién llegados, por lo que la ciudad decidió acertadamente que necesitaban ser un poco más proactivos para atraer personas», dijo Haan, quien ayudó con la investigación de la estrategia.
Agregar la pieza de la carcasa
Otro impulso para Londres es el reciente crecimiento de la economía estadounidense.
«Cuando eso sucede, los centros de fabricación como Londres tienden a recuperarse un poco», dijo Haan. «Por lo tanto, es posible que las personas que se fueron durante la recesión ahora regresen».
Otra ventaja para Londres es que a pesar de un aumento constante en los precios inmobiliarios en los últimos años, sigue siendo un mercado asequible para muchos de los que se sienten excluidos de Toronto y otras ciudades canadienses más grandes.
Él dice que un componente importante de esto es que Londres tiene opciones de alojamiento para los Baby Boomers mayores que han tenido suficiente de rastrillar hojas y palear nieve.
«El mercado inmobiliario de Londres parece atraer a las personas cuando salen del mercado laboral», dijo Haan. «Mi presentimiento es que estamos recogiendo a algunos jubilados de lugares como Toronto, donde la gente puede liquidar sus activos de vivienda y mudarse a un lugar como Londres con dinero en sus bolsillos».
«Muchos de los nuevos tipos de viviendas se están creando para las personas en sus años de edad», dijo.
