Primeros Ministros de las provincias Atlánticas y Ottawa anuncian proyecto piloto para impulsar la inmigración

Por Jane Taber

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De izquierda a derecha, Navdeep Singh Bains, Ministro de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico, Dominic LeBlanc, Ministro de Océanos y Pesca; y el Primer Ministro de New Brunswick, Brian Gallant en la bahía de St. Peters en P.E.I., el 4 de julio de 2016. Foto: www.theglobeandmail.com

 

El gobierno federal y los cuatro primeros ministros de las provincias Atlánticas están poniendo en marcha un proyecto piloto de tres años para aumentar drásticamente la inmigración, casi el doble de la aceptación en la región, como parte de una nueva estrategia para contrarrestar el envejecimiento de las poblaciones y economías en declive.

En virtud de este plan de inmigración – un punto clave en la nueva estrategia de crecimiento de las provincias Atlánticas, que también está destinado a impulsar la innovación y creación de empleo – el gobierno federal va a admitir 2,000 inmigrantes y a sus familias en 2017. Esto se suma a lo que las provincias están actualmente autorizadas bajo el programa de nominado provincial.

Si el nuevo programa funciona bien, el número de puntos podría aumentar durante los dos años por venir. El número de inmigrantes no se dividirá en partes iguales entre las cuatro provincias; más bien, el programa se centra en hacer coincidir las habilidades de los inmigrantes con las necesidades de las empresas locales y los empleadores.

«Tenemos una responsabilidad colectiva para desterrar el término ‘vienen de lejos’ de nuestro vocabulario», el presidente del Consejo del Tesoro de Scott Brison, una Nueva Escocia MP, dijo a The Globe and Mail en una entrevista después del anuncio el lunes.

Se refería al término que los canadienses del Atlántico dan a las personas que ahora viven en la región, pero no nacieron allí. Los recién llegados dicen que el término es contrario a lo amistosos que son los canadienses del Atlántico y los hace parecen antipáticos.

El Sr. Brison dijo que la región ahora tiene que empezar a construir una «cultura de bienvenida para atraer y retener a nuevos canadienses». Si el proyecto tiene éxito, podría proporcionar un modelo para otras provincias.

Esta nueva estrategia está siendo promovida como una solución para el futuro de la región. Además de la promesa de más inmigrantes, también está dirigida a mejorar la infraestructura, como proporcionar una mejor conectividad de banda ancha, la comercialización internacional de la región por sus productos alimenticios y el turismo y la creación de puestos de trabajo de energía limpia a medida que las provincias Atlánticas se mueven hacia una economía baja en carbono .

Esto refleja el aumento de la cooperación entre Ottawa y las cuatro provincias del Atlántico. Todas las 32 circunscripciones del Atlántico fueron Liberales en las elecciones del año pasado y los cuatro gobiernos provinciales son liderados por primeros ministros liberales.

El anuncio fue hecho en la isla Príncipe Eduardo por los cuatro primeros ministros liberales y seis ministros del gabinete federal – los ministros de cada una de las provincias del Atlántico, además de ministro de Inmigración, John McCallum y el ministro de Innovación Navdeep Bains – en la granja del ministro de Agricultura, Lawrence Macaulay, con impresionantes vistas de la bahía de St. Peters.

Sin embargo, al tratar de hacer frente a los retos profundos de la región – tres de las cuatro provincias, con excepción de PEI, ahora tienen más personas que mueren que personas que nacen cada año – los políticos también tienen que hacer frente a una percepción de que los inmigrantes quitan trabajo a de los residentes locales.

«Tenemos que ser sinceros con nosotros mismos. Si no estamos preparados para hacer las cosas de manera diferente, vamos a permanecer donde hemos estado, que es en una disminución de la población y con la economía de peor desempeño en el país», dijo el primer ministro de Nueva Escocia, Stephen McNeil, en la conferencia de prensa tras el anuncio .

Él se ha preocupado por el aumento de los niveles de inmigración ya que su gobierno se hizo cargo hace tres años. El gobierno federal había limitado los niveles de inmigración a 700 para su provincia en 2013, pero los había aumentado a 1,350 justo antes de las elecciones del año pasado.

«Este ha sido un tema que realmente he estado impulsando, y todos los primeros ministros han reconocido que necesitamos hacer crecer nuestra población», dijo en una entrevista con The Globe. Dijo que el gobierno federal también se ha comprometido a agilizar el proceso de incorporación de los inmigrantes, haciéndolo más rápido.

El Sr. Brison señalar, también, hay un énfasis en tratar de retener a los inmigrantes mediante la colaboración con los gobiernos provinciales y los empleadores para ayudar a asegurar que la inmigración esté ligada a las necesidades del mercado laboral.

La estrategia, sin embargo, tiene sus detractores.

Marco Navarro Genie, presidente del Instituto del Atlántico de Estudios de Mercado, un grupo de expertos conservadores en Halifax, dice que el anuncio «favorece la política por encima de la política eficaz.»

«Más gente por sí sola no puede arreglar la economía, especialmente cuando no podemos retener a las personas traemos y no podemos mantener a nuestros propios hijos a trabajando aquí», dijo. «Así que realmente no estamos abordando el problema real. El verdadero problema son las condiciones económicas que impulsan a las personas a abandonar la provincia».

Esas condiciones, dijo, incluyen que el Atlántico canadiense tiene impuestos personales y de ventas mas altos que la mayoría de provincias. La comida, gasolina, gas natural y electricidad son caros, también.

Además de la pesada carga fiscal, dijo que las provincias se oponen a ciertos tipos de actividad económica que traerían crecimiento e inversión a la región. Por ejemplo, tres de las cuatro provincias, dijo, tienen prohibiciones legales o reglamentarias sobre la fracturación hidráulica – o fracking. Él dijo que hay una «gran contradicción» en el hecho de que algunos canadienses del Atlántico están abandonando la región para trabajar en lugares que usan la fractura hidráulica para extraer gas natural.

El Sr. Navarro-Genie también criticó al gobierno federal, que jugó un papel importante en este anuncio, con el estancamiento de la aprobación oleoducto de Energy East, que transportaría petróleo de Canadá occidental a la refinería de St. John.

«Seguimos posponiendo y posponiendo mientras nuestros hijos se van a pastos más verdes», dijo. «Y el gobierno federal … es uno de los principales responsables del estancamiento del oleoducto.»

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